白髪の不思議 日本人の髪は黒髪がほとんどですが、よく見ると人によって漆黒とよべるものから赤味がかったものまで、 黒にも微妙な違いがあります。髪の色は、髪の根元の毛母細胞にふくまれているメラノサイトという 色素細胞が作るメラニンの量とタイプによって決まります。この働きが盛んなら真っ黒な髪、あまり活発でない と赤味がかってみえます。でも、どんな髪色の人でも、年を取ると白髪になっていくのはなぜでしょう。 　年を取ると白髪 　　日本人の平均的な白髪の発生は35歳を過ぎた頃からと言われ、頭髪の半分が白髪になるのは 　　55歳ぐらいからだと言われています。しかし個人差が大きく、一概に言えません。ただ、老化現象 　　が一因となっていることはありえます。また、慢性胃腸疾患、マラリア、貧血症、脳下体機能低下症 　　尋常性白斑、円形脱毛症などの病気があったりすると、急激に白髪が増えたり、かたまって白髪が 　　発生することがあります(これらの場合病気が治れば黒髪が復活することもあります)。 メラニンは酵素の働きによってチロシンと呼ばれるアミノ酸からつくられていますが、メラニンを作る酵素 の働きが弱くなれば、白髪は黒くならずに灰色や茶色となり、まったく働かなくなれば白髪になります。 また、酵素の働きに異常がなくても、なにらかの理由でメラノサイトがなくなってしまうと、やはりメラニンは できなくなるため白髪になります。その度合いは遺伝的にちがっていて、若いうちから始まる人もいれば、 高齢になっても黒髪のままという人もいます。 　なんらかの理由でメラノサイトがなくなってしまう 　　興味深い話として、白髪の人が放射線治療を受けたら黒髪に変わったという事例があります。 　　白髪の人でもメラノサイトが枯渇しているのではなく、活性化されずに眠っているだけなのかも 　　しれません。もしそうであれば、うまく刺激することによって再び黒髪に変わることが可能という 　　ことになります。また、遺伝子治療によって、短時間ではありますが、白髪を褐色に復活させた 　　という事例もあります。 　白髪が若いうちから始まる人 　　ストレスによる白髪や、若白髪がどのような理由で発生するのかは、現在のところ全く不明です。 　　ただし、白髪とはいっても、髪の強度や質は全く他の毛と変わりません。 同じ人でも、体の場所によって白髪になる次期が異なり、頭髪は真っ白なのに眉毛は黒い人もいるし、 ヒゲだけが白髪交じりになっている人もいます。一本の髪の毛で先端は黒いのに、元の方は白いことも時々 あります。これは途中でメラニンを作る酵素、あるいはメラノサイトがなくなったことを示しています。 しかし、白髪になるメカニズムはわかっていても、なぜ白髪になるのかという根本の原因は、残念ながらまだ 解明されていません。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Germany Modelcars Hair Salon 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　フリジーレン　ナカムラ 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　千葉県松戸市南花島1-1-3 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　トップページに戻る